随着健康意识水平的提升，人们对精神类疾病日益重视。而随着人口进入老龄化程度的加剧，我国老年精神障碍患者的人数更是呈现逐年上升的态势。
世界卫生组织（WHO）预计 2030 年痴呆症患者总数将达到 8200 万，2050 年将达到 1.52 亿。而阿尔茨海默病在我国患病率约为3.1％左右，目前我国有近1000万的阿尔茨海默病患者，而80岁以上的患病率达到30%，即每3人当中就有一位。换言之，再过几年，一对夫妻所赡养的4位80岁以上老人中，就将有一位是阿尔茨海默病患者。
临床上，老人出现精神疾病的情况并不少见。老人的机体各项功能都在减退，从而增加患精神疾病的风险。如果合并脑梗塞、高血压、糖尿病等躯体疾病，患者发生精神疾病的可能性更大，此时的精神疾病可能为躯体疾病的并发症，或者是独立的器质性精神疾病。因为阿尔茨海默病自身的特殊性，照护难度超过其他疾病，给照护者带来极大的挑战与压力。它不仅威胁患者的生活质量，也影响到其家庭与社会的正常生活。
孤独是心理健康的不利因素，长期的孤独感会增加抑郁和认知功能减退的风险。年轻人出门打拼，回家时间少之又少，对年老父母的妥善安排比口头上养老来的有意义的多。在家里，子女负担患者的照护，耗费大量时间精力成本，同时加剧家庭成员的精神负担。此外，即便有保姆减轻家庭成员负担，也往往因其欠缺专业医疗护理知识，难以负担患者的康复服务。
现在社会各界也注意起了这个问题，已经开始针对这一类老年患者，鼓励并支持各类养老机构，对有精神障碍的患者进行专业的照护以及陪伴。老年痴呆症的护理，是一项需要充满爱心的长久护理，运用科学的护理方法能提高患病老人的生活质量，让她们能快乐地安享晚年。对于分身乏术的子女来说，这无疑是一个好消息。
当前阿兹海默患者多由养老院提供照护服务，虽然这一措施可以减轻部分家庭成员的护理负担，但是养老院本身的设施水平将决定是否能够为患者提供其他对应服务还是一个巨大的问题，更是我们未来要继续探究解决的问题。
对于家属来说，对于老年期的精神疾病，最好还是积极预防，延缓或减少其发病。老年期出现的精神疾病大多和躯体疾病关系密切。所以，躯体健康就显得尤为重要。像患有糖尿病、高血压、动脉硬化等病的老人，要注意控制基础疾病，尽量不让这些疾病进一步发展。
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